Kelompok tentara bayaran Wagner mengklaim kendali sah atas kota Bakhmut setelah pertempuran sengit berbulan-bulan.
Kepala Wagner, Yevgeny Progozhin mengatakan, para pejuangnya telah merebut balai kota di daerah itu.
Ia juga mengunggah video di saluran Telegramnya pada Senin (3/4/2023).
Dalam video tersebut terlihat Progozhin memegang bendera Rusia.
Ia juga menyebut Bakhmut secara hukum telah diambil oleh Wagner.
Bendera Rusia telah dikibarkan dengan tulisan "ingatan baik untuk Vladlen Tatarsky", blogger militer Rusia tang tewas akibat pengeboman di sebuah kafe pada Minggu (2/4/2023).
Pada 20 Maret 2023, Prigozhin mengeklaim unit Wagner menguasai 70 persen Kota Bakhmut.
Pertarungan di Bakhmut adalah pertempuran terpanjang Rusia di Ukraina.
Pasukan Rusia dan Ukraina banyak mengucurkan sumber daya dalam perang di Bakhmut, meskipun analis menyebut bahwa kota itu nilai strategisnya kecil.
Menurut Ukraina, pertempuran di kota industri Bakhmut adalah kunci untuk menahan pasukan Rusia di sepanjang garis depan timur.
Akan tetapi pihak Ukraina mengatakan pasukannya masih menahan musuh di Bakhmut.
Setelah video Wagner dirilis, para pemimpin militer Ukraina mengatakan pasukan musuh telah mencoba untuk menguasai kota.
Namun pasukan mereka telah memukul lebih dari 20 serangan musuh.
Pihak Ukraina mengatakan, Kota Bahkmut sangat jauh dari merebut Kota Bakhmut.
Bahkan pertempuran masih berkecamuk di sekitar gedung administrasi, tempat Wagner mengklaim telah mengibarkan bendera Rusia.
Selain itu, tidak ada indikasi dari pejabat Ukraina yang menyatakan Bakhmut telah direbut oleh Wagner.
Sementara itu, tentara Ukraina juga mengklaim pertempuran masih berlangsung di Bakhmut dan mereka mencoba mempertahankan kota.(*)
107