Apple Arcade 运营两年后：向流连忘返再进一步
0Apple Arcade 运营两年后：向流连忘返再进一步
200 款 Apple Arcade 游戏的背后，是苹果在游戏领域的不断加码与积极改变
在手机游戏的领域，尽管近年来安卓手机在电竞方面更加风生水起，但依然撼动不了苹果的地位。无论是 App Store 的游戏数量，还是游戏收入上苹果一直遥遥领先。但苹果并未止步于此，他们相信自己可以在游戏领域做得更不一样，于是在 2019 年推出了自己的游戏订阅制服务 Apple Arcade。如今，两年过去了，Apple Arcade 在保持着 4.99 美元/月的定价之下将游戏阵容达到了 200 款，随着苹果在游戏领域的不断加码，一些改变也在背后悄悄进行。
从循规蹈矩到意想之外的惊喜
回顾发布之初的 Apple Arcade 就执意引领着一种全平台的趋势，让你无论是用 iPhone/iPad/Mac/Apple TV、是触控或者键盘手柄，都能够得到完整的游戏体验。苹果强调Apple Arcade 没有内购元素，存档进度也会随着 iCloud 进行同步，跨平台联机也不是问题。对于游戏玩家而言，这些与苹果生态紧密结合的特性，让你无论是在家还是在外都能有很理想的游戏条件。
上线以来在一些独立游戏新作方面 Apple Arcade 都不声不响的走在了其他平台前面。比如，最广为人知的《勇闯矿石山》，适度的创新配合优秀的游戏体验让很多人愿意无止境的划动屏幕、在山间杀出一条血路。以及凭借创意斩获了不少奖项的《再见狂野之心》《LEGO 建造者之旅》都是在 Apple Arcade 首发，之后才登陆了其他平台。
两年以来，最让我欣喜的是《嘎吱作响》，这款由《机械迷城》开发商 Amanita Design 制作的解谜游戏新作选择在 Apple Arcade 抢先推出让我体验了一把「限时独占」优越，办公室的其他同事还在期待 PC 版的上线，而我已经通过 Apple Arcade 抢先玩了一遍。
持续挖掘新作对于索尼、任天堂、微软都颇具挑战，即使号召力再强大的苹果也无法幸免。也许也是受到疫情影响的关系，曾经一段时间 Apple Arcade 的发售表上只能用惨淡来形容。即将推出的游戏跳票、没有吸引力，已经推出的游戏数量、精彩程度有限。但在最近的几个月里，似乎苹果变得没有那么着眼于新作的推出，转身拥抱起了那些曾经让 iOS 游戏声名大噪的经典作品，比如《水果忍者》《割绳子》《纪念碑谷》等等。这些游戏对于老用户而言是一份满满的回忆，对于新用户而言更是不能错过的必玩精品。原本已经年久失修的部分游戏在苹果的帮助下重新适配了新的系统和设备，可以继续发光发热。
不仅是那些极具代表性的手机游戏夺得了青睐，一批日系手游的加入让整个阵容更加亮眼。除了早期手游版的《太鼓达人》加入新歌、追加手柄支持并登陆更多平台之外，《怪物猎人物语》《雷顿女士：富豪王的阴谋》《游戏开发物语》《巴尔多》这些已经在其他平台上颇有名气的游戏，这些来自日本厂商的老游戏也纷纷确认将在近期登陆 Apple Arcade。老牌的日式游戏相比之下虽然没有追加更多的语言支持或者追加内容、优化画面，但也在一定程度上符合苹果主打的无内购、纯畅玩的特性，顺道扩展了 Apple Arcade 的游戏类型。
看到如今苹果新老结合的处理方案让人相信他们摸索到了新的方向，吸引着新老厂商的注意，但是作为一个新晋的订阅制服务依然很让人担心它到底还能走多远。
从没有存在感转向怒刷存在感
相比起苹果目前旗下的订阅制服务 Apple TV+ 和 Apple Music 星光熠熠的样子，Apple Arcade 的存在感看起来好像更低一些。环顾自家其他兄弟自家兄弟健身订阅制服务 Apple Fitness + 借着 Apple Watch 在健康领域不断发展有着光明的未来，电子杂志订阅制服务 Apple News+ 也有着上百家行业领先的知名媒体鼎力支持。但其实对于能够上 Apple Arcade 的游戏来说，在宣传效果上毫不示弱、更占据先机。
据美国分析公司 Above Avalon 的报道显示，截止至 2020 年 9 月，仅是 iPhone 的活跃用户数量就已经突破了10 亿，更别提游戏一直稳坐 App Store最受欢迎的一大品类。
从 App Store 的底栏就能看出在苹果眼中 App 的分类只有「游戏和其他应用」，如果算上 Arcade，「游戏」还霸气的占了两个 Tab。App Store 作为用户日常使用的必经之路，能经常登上商店头图推荐的 Apple Arcade 无疑具有它得天独厚的宣传效果，别人付费才能获得的宝贵位置，它得来全不费工夫，在苹果生态内的跨平台宣传比 YouTube、Twitter 等社交媒体更简单也更直接。
正是这样不同常人的宣传力度逐渐给订阅制度的 Apple Arcade 积累下了名气，除了早期吸引一些品质上乘的独立游戏率先登陆 Apple Arcade 之外，苹果还努力尝试起了更多不同的游戏类型与模式。
继承白金工作室优良战斗的《百鬼魔道》、开创《最终幻想》系列制作人坂口博信的日式 RPG 新作《Fantasin》相继在 2021 年初发售，这是苹果与传统的游戏游戏厂商「旧瓶新酒」的新实验。前者是白金工作室多年前公布的一款氪金手游的回炉重造，后者是老牌制作人的诚意之作。近期科乐美的《恶魔城：魂之魔导书》也宣布将登陆 Apple Arcade ，这款曾经短暂上线运营一阵子之后又无限期下线调整的游戏，如今在苹果的帮助之下重新登陆 Apple Arcade 的版本肯定会更贴合单机游玩的内核。
在《集合啦！动物森友会》这样的主机独占游戏风靡全球之后，详细大家记得总有一些望眼欲穿的玩家问出「xx 游戏为什么不登陆手机平台」这样不知如何作答的问题。情况好的，会带动类似《动物森友会：口袋森林广场》这类官方衍生手游的下载；情况不好的，可能还会带动一些山寨假手游冒名顶替骗取流量。苹果似乎也有意无意抓住了这样的宣传契机。在《怪物猎人物语 2 毁灭之翼》热销之时，就在 App Store 中宣布手机版的初代《怪物猎人物语》将会加入 Apple Arcade 的阵容之中，以此来吸引更多玩家的关注。
曾经只着眼独立游戏新作的 Apple Arcade，现在在新老游戏、移植登陆的加持之下怒刷存在感，成为更加不可忽视的野心存在。另一方面，苹果生态的中的 iPhone、iPad、Mac、Apple TV 在性能上都算得上是怪物级别的强劲。随着《见证者》《神界：原罪 2》这样比较吃配置的大作陆续开启了移植 iPhone/iPad 上的先河，非常期待期待这样级别的游戏将在未来也能一起加入到 Apple Arcade 之中。
在游戏订阅制中站稳脚跟
游戏行业的订阅制刚刚结束第一轮厮杀，最初打着云游戏旗帜的谷歌 Stadia 如今已经基本放弃了第一方游戏的制作，变成了第三方游戏的新载体。活得最好的 Xbox Game Pass 以良好的阵容更新频率赢得了大量新玩家的喜爱，近期除了合作把 EA 的订阅制游戏库收入囊中，随之附送的云游戏服务 xCloud 也开启积极测试。独立厂商「免费」拥抱更多用户，第三方厂商「收费」送上经典游戏，最终让玩家们坐享丰厚的游戏阵容，可谓是德智体美全面发展。
手机平台的对头对此也不是毫无反应，谷歌当时也顺势推出 Google Play Pass 并把范围扩大到了应用+游戏之中。同样也是 4.99 美元/月的定价，累积到了今年已经拥有超过 900 款应用和游戏。但是除了额外增加付费应用方面，游戏上 Google Play Pass 并不会像苹果那样购买游戏独占或是资助开发，完全只是以「加入豪华全家桶」的形式招揽厂商加入，不会提出一些要求。看似瞄准了 Apple Arcade 却完全打在了不同的方向上。
运营两年以来，Apple Arcade 无论是宣传还是功能上已经充分吸取了苹果的生态优势。但相信团队也已经认识到，无论新游戏还是老游戏，阵容的丰富程度才是吸引玩家选择订阅的一大根本因素。不然无论再长时间的免费试用，还是Apple One 打包订阅的捆绑附送也不能留下玩家点击续订、保持游玩。
一方面依然招揽着更多质量上乘的佳作抢先上架，另一方面也重拾一些经典游戏的久别重逢才能维持玩家们不断想要尝试的新鲜感。既在内容上模仿 Xbox Game Pass 的阵容优势又能在技术上达成 Stadia 随处可玩的设想，逐渐成型的 Apple Arcade 距离那个曾经让无数人流连忘返的「街机厅」看起来是越来越近了。