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Star Wars: The Old Republic (2011)

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Star Wars: The Old Republic (dt. Star Wars: Die alte Republik, kurz: SWTOR) ist ein Online-Rollenspiel (MMORPG), das im Jahre 2011 von Electronic Arts veröffentlicht wurde. Es wurde im Jahre 2008 von dem Unternehmen LucasArts angekündigt und ist nach Star Wars Galaxies aus dem Jahre 2003 das zweite MMORPG, welches im Star Wars-Universum angesiedelt ist. Das Spiel wurde am 20. Dezember 2011 veröffentlicht. Schon ab den 13. Dezember 2011 konnten einige Vorbesteller, dank des frühen Spielzugangs für Vorbestellungen, sich in das Spiel einloggen.
Die Entwicklung des Spieles hat der kanadische Spieleentwickler BioWare übernommen, welcher bereits Star Wars: Knights of the Old Republic (kurz KotOR) produziert hat. Nicht zuletzt durch den Erfolg dieses Spiels (u. a. Game Developers Choice Awards 2004 als „Spiel des Jahres") waren die Erwartungen an den neuen Videospiel-Titel relativ hoch.

BioWare hat das Ziel mit diversen Innovationen neue Maßstäbe zu setzen. So soll laut den Entwicklern insbesondere die Geschichte in dem neuen Spiel eine besondere Stellung einnehmen: „Uns ist es wichtig, die weltweit besten Spiele mit einer starken Geschichte zu kreieren. Wir glauben, dass die fesselnden, interaktiven Geschichten, die in Star Wars: The Old Republic erzählt werden, eine wesentliche Innovation im MMO-Genre darstellen und ein Erlebnis schaffen werden, das es nie zuvor gegeben hat."[2]

Erstmals soll die bisher übliche Textausgabe der Dialoge auf dem Bildschirm durch eine komplette Sprachausgabe (Untertitel nur bei Aliensprachen) sowohl für Spieler- als auch Nicht-Spieler-Charaktere (kurz: NSC) ersetzt werden. Zu diesem Zweck werden mehrere hundert Sprecher zur Vertonung zum Einsatz kommen. Das Spiel soll in allen angekündigten Sprachen voll lokalisiert werden.[3]

EA widersprach wiederholt Gerüchten die Entwicklung des Spiels habe bis 2011 rund US$300 Mio. gekostet.[4] Gegenüber Investoren erklärte das Unternehmen es habe deutlich weniger investiert ohne die Summe einzugrenzen.[5] Nach Aussagen des Unternehmens wird das Spiel ab 500.000 Abonnenten profitabel sein.[6]

Am 24. September 2011 gab Electronic Arts das offizielle Erscheinungsdatum wie auch die Abos (monatliche Gebühren des Spiels) bekannt, mit dem die Spieler rechnen können. So soll Star Wars: The Old Republic am 20. Dezember 2011 in Nordamerika und in einigen ausgewählten europäischen Ländern erscheinen.[7]

Nach der Veröffentlichung von Star Wars: The Old Republic wuchsen die Nutzerzahlen schnell auf 1,7 Millionen Spieler an.[8] Im Mai 2012 musste Electronic Arts aber bekannt geben, dass die Zahl der aktiven Spieler um etwa 25 Prozent auf ein Niveau von 1,3 Millionen Nutzer zurückgegangen ist.[9]

Ende Juli 2012 gab Electronic Arts einen weiteren Rückgang der aktiven Spieler bekannt, der nun nicht mehr exakt beziffert wurde sondern lediglich eingegrenzt wurde zwischen 500.000 bis 1 Million aktive Spieler. In diesem Zuge gab EA eine Umstellung des Bezahlmodells bekannt, in dem das Spiel ab Herbst 2012 auf ein Free-to-play-Konzept umgestellt wird. Das Spiel wird durch einen Ingameshop, dem Kartellmarkt, erweitert. In diesem wird es möglich sein, mit der neu eingeführten Währung, den Kartellmünzen, Spielinhalte käuflich zu erwerben. [10]

Star Wars the Old Republic wurde nun als Free2Play und Pay2Play Hybrid angekündigt. Eine Auswahl zwischen einem kostenlosen Spielmodell sowie das Abo-Modell soll im Herbst 2012 veröffentlicht werden. Für Nutzer des free-to-play Angebotes gibt es jedoch einige Einschränkungen im Spiel gegenüber dem weiter erhältlichen Abonnement. So soll es Abonnenten weiterhin möglich sein, Zugriff zu allen Spielinhalten zu behalten. (Wiki)

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