Toronto, vraiment une surprise ?
23Ils n'étaient pas favoris, ils disputaient leur première finale en NBA et pourtant les Raptors ont conclu la série 4-2 face à Golden State. Comment la franchise canadienne a-t-elle conquis ce premier titre ?
Ils étaient bien peu d'observateurs à imaginer les champions sortants tomber. Mais les Warriors n'ont pas seulement chuté, ils ont perdu leur trois matches à domicile, à Oakland. Faut-il d'abord analyser cette défaite comme celle d'un collectif privé de ses stars sur blessure : Kevin Durant, tendon d'Achille rompu, et Klay Thompson, rupture des ligaments croisés antérieurs du genou ?
Ce ne sera pas l'avis des supporters canadiens qui vanteront les mérites de leur star, Kawhi Leonard, élu MVP des finales, et d'une équipe comptant cinq joueurs à 15 points ou plus lors de ce match 6. Mais la force de Toronto ne réside-t-elle pas avant tout dans le mental de cette équipe, capable de triompher au match 7 de Philadelphia, puis de remonter un handicap de deux revers face à Milwaukee en finale à l'Est ?
Cette dynamique, c'est aussi celle d'un coach au parcours pour le moins atypique, Nick Nurse. Où cet Américain de 51 ans a-t-il forgé sa science tactique et son sens du management ? Enfin, une des explications au succès des Raptors n'est-elle pas à chercher du côté du président, Masai Ujiri ? Quel rôle a joué cet ancien joueur professionnel nigérian ?
Animé par Xavier Colombani, avec Arnaud Lecomte, Yann Ohnona et Maxime Malet (à New York, par téléphone).