C'est une première. Jamais depuis l'instauration des barrages lors de la saison 2009-2010, le premier de la saison régulière et son dauphin ne s'étaient affrontés en finale du Top 14. En prime, ce match sent le beau jeu.
Rochelais et Lyonnais ont bien sûr une tout autre lecture des événements. Mais bien des amoureux du rugby rêvaient de ce choc pour le titre entre Toulouse, demi-finaliste européen, et Clermont, vainqueur du Challenge. Avec leurs trois revers en 27 matches domestiques, les Rouge et Noir sont favoris. Logique, non ? Sauf que les Jaunards ont pour eux l'expérience récente de ces ultimes matches. Reste à savoir si l'ASM a vraiment mis fin à la malédiction qui la frappe en finale.
D'autant plus que Franck Azéma, le directeur sportif auvergnat, n'a pas les mêmes inquiétudes quant à sa composition que son homologue haut-garonnais. Ugo Mola doit lui faire face à un casse-tête pour composer ses lignes arrières avec le buteur Ramos (ouvreur/arrière), Kolbe (arrière/ailier), Ntamack (ouvreur/centre), Dupont ou encore Bézy (mêlée). Alors qui faire jouer ?
Enfin, la liste de Jacques Brunel pour le Mondial au Japon (20 septembre - 2 novembre) sera dévoilée le 18 juin, trois jours après la finale. Certains joueurs comme Baille, Mauvaka, Cros, Ramos, Guitoune (côté toulousain) ou Falgoux, Fofana, Lopez et Raka (côté clermontois) peuvent marquer l'esprit du sélectionneur durant cette finale. Quelle incidence cela peut-il avoir ?
Animé par Chrystelle Bonnet, avec Aurélien Bouisset, Laurent Campistron (à Toulouse, par téléphone) et Clément Dossin.
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