BITeLog 00F2: Console Wars (Blake J. Harris)
6Héroes de Papel, 2017
Tenemos ante nosotros un concienzudo trabajo de investigación por parte del autor en relatar los entresijos de una de las guerras más abiertas y cruentas entre dos grandes empresas de los videojuegos. Subtitulado como "Sega, Nintendo y la batalla que definió una generación", Blake J. Harris se centra en la persona de Tom Kalinske para narrar en detalle los inicios de la década de los 90. Desde cómo le convencieron para tomar control de la sección americana de Sega hasta su posterior declive y dimisión cuando se vio incapaz de retomar el control.
A lo largo de más de 500 páginas son muchos los capítulos y anécdotas que se dan a conocer en el libro. Unas más conocidas y otras menos. Sin ninguna fotografía que complemente tal cantidad de información nos encontramos con una lectura densa, pero en ningún momento aburrida. Son tantas las cosas a comentar que se ha aprovechado hasta la última página en ilustrarnos esos días que fueron tan importantes para terminar de formar la industria del videojuego que es hoy en día moviendo cifras mareantes.
La narrativa se centra en la historia de SEGA y Nintendo en América. Un continente que se está recuperando de la crisis de Atari y donde se mira con recelo un resurgir de este sector, pero también una excelente oportunidad para empezar de 0. De cómo Sega, sin apenas recursos, comienza a comerle la tarta a la gran N estableciendo contactos con los intermediarios para acercar su producto al usuario final. Mención especial merece el 'aparente' convidado de piedra: Sony. Despreciado por Nintendo en favor de Philips para incorporar CDs; tampoco logra cristalizar un acuerdo con Sega para crear un nuevo hardware, al no ver Sega Japan con buenos ojos ese acuerdo ( a pesar de las insistencias de Kalinske). Obligado a trabajar en solitario urdirá un plan maestro para desarrollar una potente consola de 32 bits con un kit de desarrollo muy amigable para las empresas y dando un golpe en la mesa al anunciar su precio de 299$ en el primer E3, frente a los 399$ de la Sega Saturn (una consola con especificaciones técnicas menores)
Las desavenencias entre Sega Japan y Sega America son notorias casi desde el principio, en gran medida (quizás) por la envidia del asombroso éxito de SEGA en USA mientras en Oriente no había mucha variación. Desde las discusiones para crear el personaje de Sonic, hasta qué rumbo tomar en el ocaso de los 16 bits; el divorcio se ve inminente cuando Kalinske pierde casi todo el protagonismo en la toma de decisiones y Japón se impone a America, relegándola a sus inicios de ser una mera distribuidora de producto.
Para marzo 2020 estaba previsto el estreno de la película-documental basada en el libro. Pero debido a la cancelación del evento "South by Southwest (SXSW)" donde iba a ser proyectada, se decidió también posponer su estreno al público.
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