이스 Ⅸ: 몬스트룸 녹스 / Ys Ⅸ: Monstrum NOX / イース Ⅸ モンストルム・ノクス / 스팀 게임 / STEAM GAME / 이스 9 / 팔콤 게임 / JRPG
0이스 Ⅸ: 몬스트룸 녹스
니혼 팔콤에서 제작하는 이스 시리즈의 넘버링 작품. 최초로 PS4를 메인 플랫폼으로 한 이스 시리즈이다
초기 인터뷰 당시엔 이스 8 직후의 이야기라 했으나, 실제 공개된 이야기의 시점은 이스 7 이후. 가장 먼 시기의 이야기이다.
니혼 팔콤은 이번 작품에 대해 "이스 8 개발 스태프가 제작했다"고 홍보 중. 시나리오 라이터는 사장 콘도 토시히로가 셀세타의 수해와 8에 이어 계속 맡는다고 한다.
오프닝
자신이 아닌 누군가가 된다. 그런 꿈을 꾼 적이 있는가?
그 꿈에서 나는 생각했다. 이건 나인건가, 내가 아닌건가.
꿈이 현실인건가, 현실이 꿈인건가?
발두크의 모험을 통해 내가 다다른 답은 너무나 간단했다.
『어느 쪽이든 상관없지 않을까』
어느 쪽이 진실인가―― 가 아니다. 어느 쪽이든 진실인 것이다.
-『발두크의 감옥』 본문으로부터
평가
최적화: 이스 9의 가장 큰 특징은 주 무대인 발두크가 팔콤 최초의 세미 오픈 월드라는 점이다. 이스 9의 발두크는 팔콤이 만든 가장 큰 사이즈의 도시임에도 맵이 전부 이어지고 이능을 통해 온갖 곳을 다 다닐 수 있도록 설계되어 있으며 곳곳에 숨겨진 것들이 많아 이를 찾아다니는 도시 탐색 재미가 이스 9의 특징. 다만 이걸 처음 만들다보니 눈에 띄는 가장 큰 문제는 역시, 최적화 문제.
도시의 로딩은 10초가량 되며 무엇보다 많은 오브젝트를 제대로 처리하는 능력이 부족한 탓인지 프레임 저하가 발생한다. 추가로 이스 9는 거리에서의 라르바전이 다른 이스 시리즈의 필드 전투를 대체하며 전투 시스템 자체는 이능이 추가된 점이 역대급이라는 평이 많아서 전투를 하고싶어하는 유저가 많은데 전투를 하게 되면 안 그래도 낮은 기본 프레임이 전투의 이펙트와 겹치면서 더 떨어지게 된다.
이 때문에 중반 이후에는 라르바전을 잘 안 하게 되거나 도시 내에서 전투 자체를 기피하게 된다. 때문에 이것과 후술할 엄청나게 많은 서브 퀘스트 분량때문에 이스 시리즈 치고는 전투의 비중이 낮다는 평이 자주 나오기도 한다. 11월 29일에 이루어진 1.05 패치까지 몇 차례 패치를 통해 프레임이 좀 더 개선되었지만 발두크 내의 프레임은 여전히 게임 몰입에 방해를 준다.
또한 PS5로 플레이할 경우에는 게임의 몰입을 해칠만큼 빈번하게 프리징 현상이 발생했으나 현재는 패치되어서 4K 해상도, 60프레임으로 쾌적하게 즐길 수 있으므로 가능하면 PS5로 플레이하는 것을 추천한다.
액션성: 전작들에서 이어진 전투 시스템은 호평이 절대 다수다. 건재한 이스 시리즈의 하이스피드 액션에 붉은 왕의 이능 액션인 "크림슨 라인" 덕분에 적에게 빠르게 다가가서 때릴 수 있다는 점, 전작에 비해 타격감이 올라갔다는 점, 플래쉬 가드가 좀 더 편해졌지만 가드/무브 없이도 재미를 느낄 수 있다는 점, 각 플레이어블 캐릭터들의 손맛이 좋다는 점, 그리고 크림슨 라인이나 대쉬로 고전 이스의 몸통박치기를 어느 정도 재현한 점 등 좋은 점이 많다.
다만 여기도 문제점이 있는데 바로 퇴화한 카메라. 카메라가 위쪽을 바라볼 수 없게 되어있다 보니 플레이시에 제약이 상당히 많이 따른다. 이스8때는 멀쩡히 위쪽을 바라볼 수 있었는데 왜 퇴화했는지는 불명. 그러다보니 원거리 공격을 하는 보스전의 경우는 불편함이 따르는 경우도 있다.
1.05 패치 이후 카메라를 위쪽으로 볼 수 있게 되었다. 이스 9의 장점은 보스전으로 단순히 치고 받는 보스도 있지만 각 장의 마지막 보스는 그것만으로는 잡아내지 못하는 경우가 많고 패턴을 파훼해야 하며 전투의 규모도 전작들과는 비교가 되지 않을 정도로 압도적이다. 참고로 이전 이스 시리즈의 보스가 다시 나오는 경우도 있는데 단순한 재탕이 아니라 이스 9 버젼으로 완전히 리메이크되었고 퀄리티도 높은 편이다.
다만 보스전의 이펙트가 너무 커서 발두크의 라르바전만큼은 아니더라도 간혹 프레임 저하가 발생하는 경우가 있다. 그 외에 난이도 관련으로 전작에 비해 쉽다는 의견이 많이 나왔는데 그걸 감안해서인지 마찬가지로 1.05 패치를 통해 새로운 고난이도 Lunatic이 추가되었다.
필드 및 던전: 던전은 기본적으로 이스 8처럼 퍼즐이 적지만 대신 엄청 넓은 것과는 정반대의 방향성, 즉 맵 자체는 크지 않은데 이능 액션을 통한 퍼즐을 풀어가야 되는 경우가 많다. 덕분에 던전의 구성은 풍부한 편으로 챕터별 합류하는 파티원의 이능을 활용하여 내부 탐색을 꼼꼼히 하지 않으면 보물 상자 등을 다 확인하지 못할 정도로 곳곳에 숨겨진 길이나 공간이 많고 다닐 수 있는 길도 많다.
하지만 던전 디자인 자체는 도쿄 재너두, 궤적 시리즈처럼 단순히 칸으로 구분 지어질 정도로 디자인이 단순해져서 진행하는 맛은 적은 점이 8에 이어 여전히 아쉬운 점. 또 또다른 주인공 시점이라 할 수 있는 붉은 머리 아돌 시점에서 진행하는 도쿄 재너두 식 퍼즐 던전 구성은 극히 제한된 액션과 불합리성 다분한 즉사 수준의 대미지를 주는 적들과 함정 배치, 그리고 리트라이 지점은 본 작의 가장 큰 단점으로 지적되기도 한다. 그래도 이런 아돌 파트는 대부분 서브 퀘스트로 배치되어 있고 클리어로 간주하고 스킵하는 기능도 있어서 진행에 막힐 일은 없다.
필드는 대다수가 발두크 도시로 대체되어있어 던전 수가 많지는 않지만 대신 광활하며 고지역으로 올라가기 위해서는 마찬가지로 길을 찾아서 이능 액션을 사용해야 한다. 나중에는 도시 외부로도 나갈 수 있게 되지만 도시만큼의 자유도를 보장하지는 못하는데 의도적으로 이능 액션 활용을 방해하는 듯한 지형 디자인이 티가 난다.
모션 및 연출: 팔콤의 첫 모션 캡쳐 도입 작품이나 이를 많이 활용한 작품은 아니다. 전체적으로 나아진 부분이 많지만 아직 개선할 부분 역시 많다. 종합적인 평은 "안 한 것보단 낫다" 수준. 그럴만도 한게 모션 캡쳐가 들어간 부분은 별도의 컷신에서만 활용되었기 때문이다. 스킬 모션이나 기본적인 움직임에는 기존의 방식으로 모션을 제작한 것으로 보인다.
메인 스토리: 스토리는 이스 8보다는 확실히 못 하다는 평. 예전 시리즈에서 나온 연금술, 로문 제국 등의 배경 설정들을 갖고 와서 잘 활용한 점이나 보스전, 일부 이벤트나 연출에서 과거 작품들의 향수를 느낄 수 있게 한 점에서 올드 팬들에게 좋은 평가를 얻기도 했지만 캐릭터들의 대사처리나 신파극 요소 등은 게임 진행 방식과 더불어 영웅전설 궤적 시리즈, 도쿄 재너두 느낌이 커서 이스 팬들 사이에서도 평이 갈리는 중. 참고로 서브 퀘스트 전체를 포함한 스토리 구조상 스포일러 당하면 흥미가 떨어질 부분이 많다보니 주의하는 편이 좋다.
서브 퀘스트, 이벤트: 서브 퀘스트나 이벤트의 퀄리티 자체는 팔콤 게임 최상위권에 들 정도로 매우 높고 메인 스토리와도 밀접하게 연관되어 있지만, 액션 RPG이면서 전투가 꽃인 이스라는 걸 생각하면 너무 많은 것 아니냐는 의견이 종종 나온다. 퀘스트 숫자만 따지면 8보다 적으나 8은 대부분 세이렌 섬을 탐험하면서 퀘스트를 클리어할 수 있는 반면 궤적식 텍스트가 많은 퀘스트가 상당한 분량을 차지하다보니 체감이 큰 것.
그 외: 이스 8과 비교했을 때, 메세지 로그 등의 편의 기능들이 추가되었다. 그러나 전작에도 있던 이벤트 빨리 재생하는 기능이나 갤러리 기능 등이 없어져서 더 불편해 진 부분도 있다.
전작인 이스 8의 평가가 워낙 좋았던 것도 있고, 8로 입문한 이스 팬들도 많아졌기 때문에 이와 직접적으로 비교되는 경우가 많은데, 전반적으로 개발기간이 짧았던 탓인지 최종장에서 캐릭터들의 이야기를 한꺼번에 급히 풀며 마무리한 메인 스토리 외엔 전투, 보스전, 반픈월드형 도시 탐색의 즐거움 등 종합적으로 8보다 세련되었다. 이스 8의 대성공 이후 기대치가 높았고 이전에 비해 개발 및 발매 텀이 짧았던 걸 생각하면 그럭저럭 선방한 편.
이스 8이 아돌이 나오는 이스가 아닌 전혀 다른 게임으로 출시했어도 문제 없을 만큼 독립적인 게임으로 신규 유저들에게 어필하였다면, 9는 기존 팬들을 위한 서비스가 강한 작품이다. 구작들의 보스를 재활용하거나 스토리를 오마쥬하고 후반부의 몇몇 요소들을 보면 이러한 경향이 더욱 두드러진다. 이스 시리즈는 보통 게임이 크게 변화할때 신작 위주로 신규 유저들을 위한 접근성을 높이고(이스 6, 이스 7, 이스 8) 후속작은 구작 리메이크나 팬 서비스가 강한 느낌의 작품(페르가나의 맹세, 오리진, 셀세타의 수해)을 만드는 경향이 있어왔는데 이의 연장선상일 수도 있다.
여담
이번 게임은 오프닝 애니메이션이 별도로 존재하지 않는다.
이스: 셀세타의 수해와 이스 Ⅷ: 라크리모사 오브 다나와의 세이브 연동 요소가 있다. 각 게임의 세이브 파일이 있을 시 각각 셀세타 꽃장식과 오래된 봉인의 반지[23]를 게임 시작과 함께 받을 수 있다.
놀랍게도(?) 이번 작품의 모션 중에 도쿄 재너두 이후의 팔콤 게임에서 주구장창 나와 안 좋은 의미로 화제를 모았던 포권 자세가 나오지 않는다.
실제 게임 출시 후 평가가 전반적으로 좋음에도, 아마존 리뷰에서 "도움이 되었다"는 평가를 가장 많이 받은 리뷰가 별점 1점짜리 리뷰라는 점(지금은 해당 아마존 리뷰와 루리웹에서 논란이 된 게시글 모두 삭제되었다.)과 니혼 팔콤 문서에도 기재되어 있듯 객관적인 척도로 보았을때 낮은 수준의 그래픽, 일러스트레이터의 극단적인 사상 논란 등으로 인해 루리웹에서는 팔콤 작품으로서는 출시 전 부정적인 반응을 역대급으로 많이 받았다.
게임의 구조는 지금까지와 마찬가지로 이스 시리즈를 처음 하는 유저도 배려하고 있지만 시리즈 팬이라면 웃거나 감동을 느낄 연출들이 꽤 된다.
대표적으로 저글링을 하는 사람을 보고 무인도에서 본 적이 있다고 하거나 투기장에 들어서자 평범하게 투기장에 오는 건 처음이라고 한다.