mm2 遊車河 (721) 皇巴士 Dennis Dart 10.1m GL9113 in 211 city 落馬州 皇崗口岸 黃大仙
為了紓緩羅湖口岸長久以來龐大的人流對口岸造成的壓力,當時的港英殖民地政府便與內地磋商,商討開辦跨境穿梭巴士線的可行性。最終在 1997 年 3 月 20 日起,新田落馬州至皇崗口岸的過境穿梭巴士正式營運,並由九巴與深圳另一公司合資各佔五成股份,成立藝東有限公司營辦( Art East Shuttle Bus )。後來藝東更名為新香港巴士有限公司( New Hong Kong Bus ),一直沿用至今。
為了營辦這條穿梭巴士線,九巴特意從其原來的車隊中抽調了 AA43 - 47 至公司的車隊裡,整批巴士並漆上橙黃色的車身(後來翻漆為鮮黃色),因此「黃巴士」或「皇巴士」的稱呼亦由此而來。不過,單從九巴購入這 5 部巴士亦不足夠,因此藝東亦從丹尼士車廠裡購入了另外 5 部丹尼士飛鏢,合組成為一共達 10 輛的巴士車隊投入服務。由藝東購入的一手巴士被編為 #01 - 05,而從九巴購入的二手巴士則被編為 #06 - 10。後來皇巴於 2002 年間為旗下車隊重新編號,這批巴士亦被編以 #11 - 20 的全新車隊編號,當中 #13 - 15, 19, 20 為九巴的二手巴士。
整批巴士均採用 Northern Counties 車身,空調系統亦採用 Sutrak 的產品。原則上從外觀上,是較難將這批巴士中的一手巴士及二手巴士區分出來,只能夠從一手巴士另設的車尾高燈、以及引擎蓋和散熱網的款式分辨出來。而從九巴購入的二手巴士,車廂內亦沒有刻意更改,甚至連行李架亦沒有裝上,車內仍然保留紅、灰混合配搭的座椅。至於一手巴士則略為不同,採用膠板座椅,看上去更與內地巴士的座椅有點不謀而合。
本車型為皇巴車隊中車長最短,以及唯一單門上落設計的車型。在這批巴士年屆 10 年車齡之後,部份巴士已經閒置於廠提供零件予其他車輛更換甚至除牌。值得一提,#20 在落馬州發生交通意外撞毀後,於 2005 下旬復出時車牌由原來的 GM261 改用全新登記的 LN5462,是皇巴現時唯一一部曾重新登記的巴士。在 2011 年 3 月,因應皇巴引入全新 10 部 12 米猛獅 18.320 型空調,本車型正式全面退出載客行列以騰出營運牌照予新車,正式結束本車型在皇巴「開荒牛」的服務生涯。車型資料 98SDL
車 長 10113mm
車 闊 2450mm
車 高 3044mm
總載客量 54 人
上層座位 —————
下層座位 43 人
下層企位 11 人
引擎型號 Cummins 6BT
引擎容積 5.883 公升
波箱配置 Allison AT545( 4 前速)
最大馬力 145 匹
車身建造 Northern Counties-Paladine
底盤建造 Dennis Dart
首部登記 1995 年
車型總數 10 部