에스프레이드 (미마사카 이로리) / ESP Ra.De. (mimawaku irorri) / エスプレイド (みまさか いろり) / SCROLLING SHOOTER / 고전게임 / 켠왕
1에스프레이드
케이브에서 개발하고 아틀라스에서 1998년에 발매한 종스크롤 탄막 슈팅 게임. 케이브 ESP 계열 슈팅 게임의 조상.
이전에 제작했던 도돈파치가 큼지막한 아군기 그래픽 등 '탄막 슈팅이 아닌 척 했던 게임'인 데에 비하면, 본작은 본격적으로 '느리고 빽빽한 탄막'을 제대로 실현하여 플레이어가 작아지고, 조밀하고 느린 적탄이 화면을 가득히 메우면서 '저거 못 피하는 거 아니냐'란 생각부터 먼저 하게 만드는 최초의 게임이 되었다. 아군의 피탄 판정이 목 부위에만 존재하므로 보고 잘 피하면 뉴타입스러워 보이는 게임플레이도 가능했다. 어디까지나 탄막 슈팅이 생소했던 발매 당시 이야기지만.
동방환상향과 동방괴기담에는 직접적인 탄막 모티브를 제공하였고, 동방괴기담, 동방요요몽 작중의 신키와 사이교우지 유유코의 날개 전개 기믹의 원류가 되는 등, 동방 프로젝트에 지대한 영향을 미친 게임이기도 하다.
후속작은 아니지만 일부 시스템을 차용하여 형태가 비슷한 게임으로 에스프가루다, 에스프가루다 2가 있다. 그러나 케이브류 ESP 게임의 인터페이스와 인물, 그리고 플레이 게이지 진행방식이 모두 흡사한 점을 든다면 에스프레이드가 이러한 원형이자 조상임을 케이브 스스로도 인정한 게임.
케이브 게임 중에서도 난이도는 쉬운 편에 속하고 캐릭터를 전면적으로 내세운 게임이기에 초심자가 접근하기 쉽다. 1998년도에 만들었다고 보기 어려울 정도로 그래픽적으로도 음악적으로도 완성도가 무척 높아 케이브 최고의 작품으로 치는 사람도 많다. 과연 조상게임 다운 퀄리티. 특히 도돈파치와 에스프레이드로 일찌감치 케이브류 슈팅을 접한 사람은 훌륭한 대표 추억보정 게임 중 하나다.
이 게임의 특징은 서브웨폰에 의한 배율콤보와 배리어 봄 시스템.
배율콤보는 서브웨폰 히트수 + 메인샷 격파로 최대 16배까지 점수배율을 만드는 시스템으로 이것을 활용해 끊임없이 16배 점수를 유지하는 것이 목적인 시스템이다. 16배율을 만들기 위해서는 서브샷이 적기에 착탄한 순간에 메인샷으로 쏴야 한다. 사실 그저 즐기고 싶다면 이런 시스템은 '아, 그냥 이런 게 있구나.' 하는 정도로 알아두면 된다. 참고로 2P로 플레이할 경우 배율이 오래 지속되므로 스코어링 시에는 2P가 유리하다. 전일급이나 전일 스코어러가 2P로 게임 하는 이유가 바로 이것 때문[6], 배율 지속 시간을 시각적으로 확인하면서 게이밍하고 싶다면 아무 버튼 + 스타트 버튼 눌러서 게임 시작할 것.
배리어 봄 시스템은 기존의 게임들처럼 봄을 개수 단위로 두지 않고 게이지 형식으로 만들어 봄의 강약을 조절할 수 있는 시스템이다. C버튼을 유지하면 배리어가 생성되는데 이 배리어는 버튼을 땔 때까지 유지되지만 그동안 봄 게이지를 계속 소비하게 된다. 또한 배리어로 적탄을 흡수하면 배리어 샷의 공격이 강력해지기 때문에 이것을 활용한 고속 클리어 역시 가능하다.
파워업의 방식이 다른 케이브 슈팅에 비해 조금 특이한데, 그냥 파워업 아이템을 먹으면 등장하는 게 아니고 작은 파워업 아이템 15개를 먹어야 파워업이 되는 형식이다. 파워업을 할 때마다 A샷의 파워 증가+B샷 발사탄수 2발 증가. 최대 4회 파워업이 가능하고, 풀 파워가 되면 그 때부터는 파워 아이템 대신 엔 아이템이 등장.
봄 아이템, 엔 아이템은 격파 시 배율에 비례해 양이 늘어나며, 중형기와 대형기의 경우 적 기체와 겹치는 탄은 아이템으로 탄소거된다.
최종 보스의 손바닥 탄막 전개가 슈팅 게임 중에서는 매우 유명한데, 당시 한국에서는 김성모 만화의 부조리한 연출들이 개그화되며 막 돌아다니기 시작할 때였기에 영락없이 빅장 취급을 받았다.
ESP Ra.De.
ESP Ra.De.[a] is a 1998 vertical-scrolling bullet hell arcade game originally developed by Cave and co-published by Atlus and Nihon System in Japan. Set in the year 2018, players assume the role from one of the three ESPers to overthrow Lady Garra and her Yaska syndicate from taking over Tokyo.
Developed in conjunction with Dangun Feveron (1998), ESP Ra.De. began production immediately after completion of DoDonPachi (1997). It was the first project by Junya Inoue as art director at Cave, who wanted it to be a visually attractive shoot 'em up for players taking place in a realistic setting with humans as characters. The game did not see any contemporary home ports due to rights and publishing issues with Atlus until it was re-released as ESP Ra.De. Psi for the Nintendo Switch and PlayStation 4 in 2019 by M2.
ESP Ra.De. proved popular among Japanese arcade players and critics praised its unique power gauge mechanic, stylistic presentation, Inoue's artwork and audio design but the scoring system was found to be complex and confusing. The Psi re-release was applauded for its extra modes and character, as well as addressing issues with the original scoring system. The title received two spin-offs in the form of Espgaluda (2003) and Espgaluda II (2005).
Gameplay
ESP Ra.De. is a science fiction-themed vertical-scrolling bullet hell game similar to DoDonPachi where players assume the role of one of the three playable characters (Yūsuke Sagami, Jb-5th and Irori Mimasaka) through five increasingly difficult stages. The plot involves ESPer Lady Garra and her Yaksa syndicate launching an attack to remove opposing forces and take over Tokyo. Unlike most Cave shoot 'em ups, the characters only possess a shot atack but players can hold down the fire button to reduce movement. A unique gameplay mechanic is the power gauge, which gives players a force field that acts as a shield. Activating the force field renders the player's character invincible, turning enemy bullets into power-up and gold blocks, until the shield button is released and drains the power gauge. Releasing the shield buttons unleashes a powerful psychic blast capable of obliterating enemies and bullets on-screen.
Each character also possess their own piercing attack to deal additional damage but cannot be used in quick sessions. Depleting the piercing gauge renders the player's character incapable of performing a piercing shot for a brief time period until the gauge is full. The piercing attack is also crucial for reaching high-scores and extra lives; destroying enemies will occasionally reveal power-ups and more are obtained based on a score multiplier, which is increased by hitting enemies with the character's regular and piercing shots. When destroying a enemy with the regular shot, the player's multiplier is leveled up by attacking parts of the enemy, while its current level is hidden during normal gameplay but can be activated via cheat code.